[비건뉴스=김민정 기자] 전 세계적으로 플라스틱 오염 문제와 환경 규제가 강화되면서, 기존 석유 기반 플라스틱을 대체할 수 있는 친환경 소재에 대한 수요가 급증하고 있다. 그 중심에 있는 것이 바로 ‘생분해성 고분자(Biodegradable Polymers)’다. 생분해성 고분자는 자연 환경에서 일정 기간 내 분해되는 특성을 가진 고분자 물질로, 플라스틱 포장재·일회용품·농업용 필름·의료기기 등 다양한 산업 분야에서 적용이 확대되고 있다. 시장조사업체에 따르면 글로벌 생분해성 고분자 시장은 2025년 약 54억 달러 규모로 성장할 것으로 전망되며, 2032년에는 약 127억 달러에 달할 것으로 예측된다. 연평균 성장률(CAGR)은 약 12.5%에 이른다. 이와 함께 다른 민간 리서치 기관들도 보다 빠른 성장을 전망하고 있다. 일부 보고서는 2025년 116억 달러에서 2035년 805억 달러까지 성장할 것으로 보고 있으며, CAGR은 21%를 넘는 수준이다. 이러한 차이는 분석 기준 연도나 세부 적용 산업군에 따라 달라지나, 전반적인 성장 추세에는 이견이 없다. 시장 성장의 가장 큰 원동력은 각국 정부의 규제 강화와 기업의 ESG 경영 확대다. 유럽연합(EU
[비건뉴스=김민영 기자] 일본 과학자들이 바다에서 녹아 사라지는 플라스틱을 개발해 세계적인 관심을 끌고 있다. 이 연구 성과는 플라스틱 오염이 지구 환경에 미치는 치명적 문제를 근본적으로 해결할 수 있는 새로운 가능성을 제시한다는 점에서 주목된다. 유엔환경계획(UNEP)은 지난 보고서를 통해 2040년까지 전 세계 플라스틱 오염이 현재보다 최대 3배까지 늘어날 수 있다고 경고한 바 있다. 매년 수천만 톤의 플라스틱이 바다, 강, 호수 등 수계로 흘러들어가며 미세플라스틱으로 쪼개져 축적되고 있다. 이 과정에서 해양 생물들이 플라스틱을 먹이로 착각해 생명을 잃거나, 물에 섞여든 독성 물질이 결국 인간의 건강까지 위협하는 악순환이 이어지고 있다. 문제 해결을 위한 다양한 시도가 있었지만 기존 생분해성 플라스틱은 분해 속도와 완전성 측면에서 한계가 있었다. 이런 가운데 일본 이화학연구소(RIKEN) 신물질과학연구센터(CEMS)와 도쿄대학교 공동연구팀은 획기적인 신소재를 개발했다고 최근 발표했다. 연구팀은 이 플라스틱이 물속에서 단 2~3시간 만에 완전히 녹아 사라지며, 어떠한 유해 미세플라스틱도 남기지 않는다고 밝혔다. BBC 보도에 따르면 연구를 이끈 아이다 다쿠
[비건뉴스=최유리 기자] 생강이 제2형 당뇨병 환자의 혈당을 낮추고 염증을 완화하는 데 뚜렷한 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다. 임신 중 흔히 나타나는 입덧 증상인 구역 완화에도 도움을 줄 수 있어 향후 다양한 보조 치료제로 활용 가능성이 제기된다. 미국 버렐 대학과 머서 의과대학 연구팀은 최근 국제학술지 ‘프런티어스 인 파마콜로지(Frontiers in Pharmacology)’에 발표한 체계적 문헌고찰에서 생강의 효능을 종합적으로 검토했다. 연구진은 2010년 이후 발표된 논문 2천여 건 가운데 임상 근거가 가장 탄탄한 메타분석 5편을 추려 재분석했다. 분석 결과 생강 보충제 섭취는 염증 반응, 혈당 조절, 산화 스트레스 억제, 임신성 구역·구토(NVP) 완화 등 네 가지 영역에서 긍정적인 효과를 보였다. 특히 당뇨병 관리와 관련해 생강은 공복혈당과 당화혈색소(HbA1c)를 의미 있게 낮춘 것으로 확인됐다. HbA1c는 장기적인 혈당 관리 상태를 보여주는 대표 지표로, 당뇨병 치료에서 중요한 기준이다. 염증 반응을 줄이는 효과도 뚜렷했다. 연구진은 생강 섭취가 C-반응단백(CRP), 고감도 CRP, 종양괴사인자 알파(TNF-α) 등 대표적 염증 지표를
[비건뉴스=김민영 기자] 제2형 당뇨병 환자에게 강황과 커큐민 보충제가 체중 관리에 일정한 도움을 줄 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 당뇨 전단계 환자에서도 체중과 허리둘레 감소 효과가 일부 확인되면서 보조적 치료법으로 가능성이 제기된다. 학술지 ‘영양과 당뇨병(Nutrition & Diabetes)’에 최근 게재된 메타분석 연구에 따르면 강황 또는 커큐민 보충제를 섭취한 제2형 당뇨 환자는 위약군과 비교해 평균 1.9㎏ 체중이 줄었다. 체질량지수(BMI)가 30 미만인 환자에서는 평균 2.2㎏ 감소가 나타나 비만도가 비교적 낮은 집단에서 더 두드러진 효과가 관찰됐다. 연구에서는 허리둘레와 엉덩이둘레도 소폭 줄어드는 경향이 보고됐다. 당뇨 전단계 환자를 대상으로 한 임상시험에서는 평균 2.5㎏ 체중 감소와 약 3㎝의 허리둘레 축소가 확인됐다. 연구진은 하루 80㎎에서 2천100㎎까지 다양한 용량과 8주에서 36주에 이르는 기간 동안 진행된 임상시험을 종합적으로 검토했다. 분석에 포함된 연구 가운데 일부에서는 고흡수성 커큐민 제형을 사용했고, 장기간 섭취할수록 효과가 뚜렷해지는 경향도 나타났다. 전 세계 당뇨병 환자는 2021년 기준 5억3천600만 명
[비건뉴스=김민영 기자] 현대자동차가 지속가능한 미래차 전략의 일환으로 식물성 가죽 상용화에 나선다. 뉴욕에 본사를 둔 스타트업 ‘언케이지드 이노베이션스(Uncaged Innovations)’와 손잡고 전통 가죽의 외형과 촉감, 심지어 특유의 향까지 구현할 수 있는 대체 소재를 개발해 차량 내장재에 적용하기 위한 본격 협력에 돌입한 것이다. 이번 협업은 자동차 인테리어 시장에서 고급감과 친환경성을 동시에 확보하려는 완성차 업계의 흐름을 보여준다. 특히 현대차는 전기차, 친환경차 등 미래차 전환 과정에서 ‘지속가능한 럭셔리’를 핵심 가치로 내세우며 소재 혁신에 속도를 내고 있다. 기존 동물 가죽이 안고 있는 환경 부담과 윤리적 논란을 줄이면서도 소비자들이 선호하는 프리미엄 감각을 그대로 살리는 것이 목표다. 언케이지드 이노베이션스는 식물 단백질과 바이오기술을 활용해 기존 가죽과 유사한 물성을 구현하는 데 주력해 왔다. 이 과정에서 동물 사육으로 인한 메탄가스 배출과 가죽 가공에 필요한 대규모 수자원 사용 문제를 근본적으로 회피할 수 있다는 점에서 주목을 받았다. 현대차는 해당 기술이 자사의 지속가능성 전략과 맞닿아 있다고 판단, 자동차용 내장재로 확대 적용할
[비건뉴스=김민영 기자] 가을의 문턱에 들어선 9월은 식탁이 가장 풍성해지는 계절이다. 포도와 사과, 무화과 같은 과일과 버섯, 고구마, 밤이 제철을 맞아 건강을 지키는 먹거리로 주목받고 있다. 최근 비건 열풍과 맞물리면서 이들 제철 재료는 개인의 웰빙을 넘어 환경도 살리는 ‘지속가능한 식탁’의 해법으로 부상하고 있다. 제철 음식은 계절에 따라 필요한 영양소를 제공한다. 가을 과일에는 피로 회복을 돕는 비타민이, 뿌리채소와 견과류에는 면역력을 높이는 성분이 풍부하다. 전문가들은 제철 식재료가 맛과 영양이 최고조에 오른 상태라 균형 잡힌 식단에 도움이 된다고 설명한다. 비건 식단은 신선한 식물성 재료가 핵심이다. 버섯은 풍미와 식감을 동시에 갖춰 고기 대체재로 손꼽히고, 고구마와 밤은 든든한 탄수화물로 활용도가 높다. 과일류는 샐러드나 디저트로 곁들이기 좋다. 전문가들은 비건 식탁이 제철 재료와 만나면 맛과 건강, 환경을 동시에 챙길 수 있다고 강조한다. 외식업계와 식품업계도 변화를 따라가고 있다. 서울의 한 비건 레스토랑은 버섯 스테이크와 단호박·밤 스튜를 계절 한정 메뉴로 출시했다. 일부 카페는 제철 과일을 이용한 비건 케이크를 내놓으며 소비자들의 관심을
[비건뉴스=최유리 기자] 비건시민단체들이 27일 서울 광화문에서 기자회견을 열고 꽃게를 비롯한 바다동물에 대한 산채 요리를 중단하고 비건 채식 실천을 촉구했다고 밝혔다. 이날 기자회견은 한국비건채식협회, 기후위기비건행동, 한국비건연대, 비건세상을위한시민모임, 한국채식연합이 공동 주최했다. 단체들은 광화문 이순신 동상 앞에서 성명서를 낭독하고 피켓을 들며 퍼포먼스를 진행했다. 단체들은 “꽃게, 가재, 새우, 오징어, 문어 등 바다동물도 고통을 느낀다”며, “간장게장, 산낙지, 연포탕처럼 살아있는 동물을 산채로 조리하는 관행은 극단적인 학대”라고 지적했다. 이어 “유튜브 등에서 끓는 물속에서 몸 일부를 절단하고 탈출을 시도하는 가재 영상이 공개된 바 있다”며, “이는 바다동물 역시 고통을 회피하려는 존재임을 보여준다”고 주장했다. 단체들은 또 “마트와 시장에서 꽃게를 톱밥에 묻어두거나 얼음 위에 묶어 보관하는 행위, 횟집 수족관에 어류를 장시간 가두는 행위는 모두 동물학대”라며, “동물은 음식이 아니며 고통 없는 삶을 존중해야 한다”고 강조했다. 단체 관계자는 “동물을 해치거나 죽이지 않는 비건 채식은 기후위기 대응과 생명 존중을 위한 정답”이라며 “비건 채식
[비건뉴스=최유리 기자] 스위스 취리히 연방공과대학교(ETH Zurich) 연구진이 전 세계 소비자들의 배양육 수용성을 분석한 결과, 윤리성과 환경적 장점에도 불구하고 여전히 혐오감, 안전성 불신, 맛에 대한 우려가 소비 확대를 가로막는 가장 큰 장벽으로 나타났다. 국제 학술지 트렌즈 인 푸드 사이언스 앤 테크놀로지(Trends in Food Science & Technology)에 실린 이번 메타분석은 48편의 기존 연구를 종합해 총 22가지 요인을 추출했다. 연구진은 배양육이 동물복지와 환경 부담을 줄일 수 있다는 점에서 긍정적으로 평가되지만, 다수의 소비자가 ‘실험실에서 만든 고기’라는 사실 자체에서 불편함을 느끼고 있음을 지적했다. 육식 소비자는 인공적 생산 방식에, 채식 소비자는 전통 고기를 연상케 한다는 점에 각각 거부감을 드러냈다. 맛에 대한 인식도 부정적이었다. 대부분의 소비자가 실제 배양육을 접해본 경험이 없음에도 불구하고 기존 고기보다 맛이 떨어질 것이라는 선입견을 갖고 있었다. 안전성에 대한 불신도 높게 나타났으며, 가격 역시 수용성에 영향을 주는 요인으로 확인됐다. 일부 연구에서 소비자들이 배양육에 추가 비용을 지불하려 하지 않는
[비건뉴스=최유리 기자] 지난해 지구는 또다시 기후 기록을 갈아치웠다. 미국기상학회가 발간한 연례 ‘기후 현황(State of the Climate) 2024’ 보고서에 따르면 온실가스 농도와 지구 평균 기온, 해수면 상승, 빙하 손실 등 주요 지표가 일제히 사상 최고치를 기록한 것으로 나타났다. 이번 보고서는 58개국 589명의 과학자가 위성, 기상 관측소, 해양 부표, 빙핵 시료 등 방대한 자료를 분석해 작성됐다. 보고서에 따르면 이산화탄소, 메탄, 아산화질소 등 주요 온실가스는 모두 최고치를 기록했다. 평균 이산화탄소 농도는 422.8ppm으로 산업화 이전 대비 52% 증가했다. 특히 2023년 대비 증가폭은 지난 60년 동안 가장 빠른 속도와 맞먹는 수준으로, 전문가들은 화석연료 연소와 농업이 여전히 최대 배출원이라고 지적했다. 온실가스 증가는 대기 중 수증기량 증가와 토지 탄소 저장 방식의 변화 등 기후 피드백을 강화해 지구를 더욱 뜨겁게 만들고 있다. 지구 표면 온도는 2년 연속 사상 최고치를 경신했다. 1991~2020년 평균보다 0.72도 높았으며, 이는 2023년 중반부터 2024년 봄까지 이어진 강력한 엘니뇨의 영향이 겹쳤기 때문으로 분석됐
[비건뉴스=김민영 기자] 기후변화와 농약 사용, 서식지 파괴로 전 세계 꿀벌 개체 수가 급감하면서 농업과 생태계가 위기를 맞고 있다. 인간이 먹는 식량의 70% 이상이 꿀벌을 포함한 수분매개 곤충에 의존하고 있는 만큼, 이들의 감소는 단순한 곤충 문제를 넘어 식량안보와 직결된다. 이런 상황에서 꿀벌의 번식을 획기적으로 돕는 ‘슈퍼푸드’가 등장해 주목받고 있다. 영국 옥스퍼드대학교 연구팀은 최근 과학저널 네이처(Nature)에 발표한 논문에서, 꿀벌의 성장과 번식에 필요한 스테롤(sterols)을 대체할 수 있는 새로운 먹이를 개발했다고 밝혔다. 스테롤은 꽃가루에 자연적으로 존재하는 화합물이지만, 현대 농업 환경에서는 다양한 야생화가 줄어들면서 꿀벌이 이를 충분히 섭취하기 어렵다. 특히 많은 양봉가들이 공급하는 인공 꽃가루 케이크에는 이러한 필수 성분이 결여돼 있어 번식률 저하로 이어진다. 연구팀은 식품 안전성이 확인된 효모 ‘야로비아 리폴리티카(Yarrowia lipolytica)’를 유전적으로 조작해 꿀벌 건강에 중요한 여섯 가지 스테롤을 생산하도록 설계했다. 이 효모 기반 보충제를 실험용 벌집에 공급한 결과, 기존 먹이를 먹인 집단과 비교해 최대 15배
[비건뉴스=김민영 기자] 아몬드를 하루 60g 이상 섭취할 경우 DNA 손상을 줄이고 체내 항산화 기능을 강화하는 데 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다. 다만 아몬드의 가공 방식이나 개인의 건강 상태에 따라 효과가 달라질 수 있어 추가적인 표준화 연구가 필요하다는 지적도 제기됐다. 국제 학술지 ‘사이언티픽 리포츠(Scientific Reports)’ 최신호에 발표된 체계적 문헌고찰 연구에 따르면, 연구진은 성인을 대상으로 한 임상시험 8건을 종합 분석해 아몬드 보충 섭취가 산화 스트레스에 미치는 영향을 검증했다. 분석에는 총 424명의 참여자가 포함됐으며, 연구 대상자는 건강한 성인뿐 아니라 흡연자, 만성질환 환자까지 다양했다. 아몬드 섭취량은 하루 5g에서 168g까지, 기간은 4주에서 24주까지로 분포했다. 연구 결과, 하루 60g 이상 아몬드를 섭취한 집단에서 산화 스트레스의 대표적 지표인 말론다이알데하이드(MDA)와 8-하이드록시-2'-데옥시구아노신(8-OHdG) 수치가 유의미하게 감소한 것으로 나타났다. MDA는 지질 과산화에 따른 손상 지표로, 분석에서는 평균 -0.46 감소(p=0.002)를 보였다. DNA 손상 지표인 8-OHdG는 평균 -5.
[비건뉴스=최유리 기자] 항산화 영양소가 풍부한 식단이 여성의 유방암 위험을 낮출 수 있다는 연구 결과가 발표됐다. 국제 학술지 사이언티픽 리포츠(Scientific Reports)에 게재된 이번 연구는 비타민 A, C, E와 마그네슘, 아연, 셀레늄 등 여섯 가지 주요 영양소가 유방암 발생과의 연관성을 중심으로 분석했다. 연구진은 이란 여성 310명을 대상으로 식이 섭취 조사를 진행했으며, 절반은 유방암을 새롭게 진단받은 환자였고 나머지는 암이 없는 집단이었다. 참가자 모두 18세에서 70세 사이였으며, 연구진은 식품섭취빈도조사를 활용해 각자의 ‘식이 항산화 지수’를 산출했다. 이후 연령, 체중, 신체 활동, 생식 이력, 가족력 등 다양한 요인을 보정해 항산화 영양소 섭취와 유방암 발생 간의 관계를 비교했다. 연구 결과 항산화 점수가 높은 여성은 유방암에 걸릴 확률이 낮은 것으로 나타났다. 특히 항산화 섭취 수준이 중간 정도인 집단도 가장 낮은 섭취 집단에 비해 뚜렷하게 위험이 줄어들었다. 이러한 경향은 폐경 후 여성에게서 두드러졌는데, 이는 이 집단이 항산화 영양소가 풍부한 식단으로부터 더 큰 이점을 얻을 수 있음을 시사한다. 다만 연구에서는 항산화 섭취
[비건뉴스=최유리 기자] 비엔나대학교 연구진이 국제암연구소(IARC) 등과 함께 진행한 대규모 다국적 연구에서 채식 위주의 식단이 암과 심혈관·대사 질환의 동반 발병(다중이환·multimorbidity) 위험을 줄이는 것으로 나타났다. 이번 연구는 유럽 6개국에서 37세에서 70세 사이 여성과 남성 40만여 명을 대상으로 한 분석 결과로, 세계적 의학 학술지 ‘란셋 헬시 롱제비티(The Lancet Healthy Longevity)’에 게재됐다. 연구팀은 유럽 암·영양 전향적 조사(EPIC)와 영국 바이오뱅크(UK Biobank) 등 두 대규모 코호트 자료를 활용했다. 분석에 포함된 국가는 이탈리아, 스페인, 영국, 독일, 네덜란드, 덴마크 등 6개국이다. 이 가운데 영국 바이오뱅크 자료에서는 채식 위주 식단을 충실히 지킨 성인이 그렇지 않은 성인보다 다중이환 위험이 32% 낮은 것으로 드러났다. 이는 단일 질환이 아닌 복수의 만성질환 예방에 있어 채식 식단의 잠재적 효과를 보여주는 결과다. 연구 책임자인 영양역학자 레이날다 코르도바는 “동물성 식품을 완전히 끊을 필요는 없다”며 “식물성 식단으로 점차 전환하는 것만으로도 건강에 긍정적인 효과가 있다”고 말했
[비건뉴스=최유리 기자] 최근 학계에서 포도가 단순한 여름 과일을 넘어 ‘슈퍼푸드’로서 주목받고 있다. 과학 저널 ‘농업·식품화학 저널’(Journal of Agriculture and Food Chemistry)에 게재된 최신 연구에 따르면, 신선한 포도는 뇌, 심장, 장 건강을 개선하는 데 탁월한 효과를 보이며 전신 건강에 긍정적인 영향을 미친다. 연구진은 포도가 뇌 기능을 유지하고 대사 과정을 원활하게 하며 인지 기능 개선에 도움을 줄 수 있다고 설명했다. 또한 심장 건강을 지키고 혈관 기능을 강화하는 데에도 기여할 수 있으며, 장내 미생물군을 조절해 장내 환경을 건강하게 만드는 효과도 기대할 수 있다. 특히 포도를 꾸준히 섭취할 경우 장내 미생물의 다양성이 증가해 전반적인 면역력과 대사 건강에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다. 포도가 ‘슈퍼푸드’로 불리는 이유는 그 풍부한 성분에 있다. 포도에는 항산화제와 플라보노이드, 안토시아니딘, 카테킨, 페놀산 등 1,600종이 넘는 유익한 화합물이 함유돼 있다. 이러한 성분은 활성산소를 억제하고 염증 반응을 완화해 세포 손상을 막는 데 중요한 역할을 한다. 특히 보라색 포도에 풍부한 안토시아닌과 레스베라트롤은 노
[비건뉴스=최유리 기자] 브로콜리를 비롯한 십자화과 채소가 대장암 예방에 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다. 대장암은 전 세계에서 세 번째로 흔한 암이자 두 번째로 많은 사망자를 내는 암으로, 2022년 한 해에만 90만 명 이상이 목숨을 잃었다. 매년 약 190만 명이 새로 진단을 받는 가운데, 식단은 발병 위험을 줄일 수 있는 가장 중요한 요인으로 꼽힌다. 국제학술지 BMC 소화기학에 실린 이번 연구는 브로콜리, 방울양배추, 양배추, 콜리플라워 등 십자화과 채소 섭취가 대장암 발병 위험을 얼마나 줄이는지 분석했다. 연구진은 총 63만 9,539명의 데이터를 검토했으며, 그중 대장암 환자는 9만 7,595명이었다. 분석 결과, 이들 채소를 많이 섭취한 사람들은 그렇지 않은 사람보다 대장암 위험이 약 20% 낮았다. 특히 하루 20~40g을 섭취했을 때 예방 효과가 가장 뚜렷하게 나타났다. 20g 이상부터 효과가 보이기 시작했으며, 40g을 넘어서면 더 이상의 추가적 이점은 확인되지 않았다. 즉, 적정량을 꾸준히 섭취하는 것이 중요하다는 뜻이다. 십자화과 채소가 가진 건강 효과는 풍부한 영양소와 특유의 화합물에서 비롯된다. 이들 채소에는 플라보노이드, 식이섬