치아교정은 어린이부터 성인까지 다양한 연령대에서 선택하는 치과진료이다. 교정치료는 고르지 못한 치아 배열을 가지런히 해주거나 위아래 턱 부정교합을 정상화하는 등 개개인의 상태에 맞춰 진행해야 한다.

현재 구강 구조가 바르지 않은데도 방치하면 구강 청결 관리가 어려워 충치나 치주염 등이 발생할 가능성이 커지며, 음식을 제대로 섭취하기 어려워질 수 있다. 턱관절 건강도 악화되는 등 여러 문제가 나타날 수 있다.

따라서 구강 구조가 올바르지 않다면 교정치료를 서두르는 게 좋다. 특히 성장기에 시작하면 심한 부정교합도 안정적으로 교정할 수 있으므로 골격 성장이 완료되기 전에 상태에 맞춰 치료하는 것이 좋다.

성인이 된 이후에 교정을 시작해도 충분히 부정교합을 개선할 수 있으며, 올바른 계획을 수립해 치아를 이동시키면 안정적으로 진행할 수 있다. 또한 상황에 따라 비교적 단기간에 마무리할 수도 있다.

다만 대부분은 교정치료를 장기간 진행하므로 장치가 외부적으로 드러나는 것에 대한 부담을 느끼는 경우가 많다. 외모에 관심이 많거나 사회생활을 하는 중이라면 심미성이 높은 장치를 선택하는 게 좋은데, 이때는 클리피씨 교정이 적합할 수 있다.

클리피씨 교정은 치아 색과 유사한 자가결찰 클립을 이용한 장치로, 와이어 간 마찰을 줄여 통증 부담이 적고 치아를 보다 빠르게 이동시킬 수 있다. 고무링이나 철사 없이 크라켓을 고정시켜 심미성이 높아 많은 환자가 선호하고 있다.

다만 개개인의 구강 상태에 맞는 교정 계획을 수립해야 안정성을 높일 수 있으므로 의료진과 충분한 시간 상의한 후 치료해야 한다. 또한 클리피씨 외에도 심미성이 우수한 장치도 여럿 있으니 비교 후 결정하는 것도 좋겠다.

( 부천 연세클리어치과 이언화 원장 )