이번 지원사업은 치유농업시설에 대한 품질 인증을 준비 중인 농장을 대상으로, 인증 기준에 부합하는 치유 프로그램 운영과 과학적 효과 검증을 병행함으로써 치유농업의 신뢰성과 전문성을 제고하는 데 목적이 있다.

특히 올해 처음으로 시행되는 우수치유농업시설 품질인증제는 치유 환경, 프로그램 구성, 운영자 전문성, 효과 검증 체계 등을 종합적으로 평가해 우수한 치유 농장을 선정·인증하는 제도이다.

총 8회로 구성된 이번 프로그램은 심리적 안정과 정서적 소통, 인지기능 활성화를 목표로 다양한 치유 활동을 포함하고 있다. 첫 회기에는 어르신들이 직접 다양한 씨앗을 분류하고, 블루베리 삽목을 체험하는 활동이 진행됐다. 특히, 프로그램의 효과성을 과학적으로 입증하기 위해 스트레스 지수를 사전·사후 병행하고 있다.

평택시농업기술센터 관계자는 “치유농업은 고령화 사회 속에서 정서적 안정과 신체 건강을 동시에 도모할 수 있는 미래형 복지모델”이라며, “앞으로도 지역사회와의 연계를 통해 ‘우수 치유농업시설 인증 농장’을 중심으로 지속 가능한 치유농업 프로그램을 확대하겠다”라고 밝혔다.