[비건뉴스=김유진 기자] 풀무원은 경기도 파주시 탄현면 헤이리마을 일대에 조성된 ‘풀무원 평화의 숲’(이하 풀무원 숲)에서 (사)평화의숲과 함께 숲 가꾸기 사회공헌활동을 진행했다고 3일 밝혔다.

풀무원은 앞서 2021년 (사)평화의숲과 함께 파주시 접경지역에 조성한 평화의 숲 사업에 참여해 2400여 평 규모로 조성된 ‘풀무원 숲’에 버드나무, 전나무 등 국내 고유수종 및 대표 수종 1000그루를 식재한 바 있다.

올해로 2회째를 맞은 이번 숲 가꾸기 사회공헌활동은 2021년 이후 ‘풀무원 숲’에서 발생한 생태 유해 식생인 단풍잎 돼지풀과 죽은 나무들을 제거하고, 풀무원 숲에 유익한 나무를 심고 숲을 가꿈으로써 환경보전과 생물 다양성 보전에 기여하기 위해 기획됐다.

이날 사회공헌활동 행사에는 정용숙 (사)평화의숲 사무처장, 오경석 풀무원 지속가능경영실장 등 주요 관계자와 풀무원 임직원 등 총 40여 명이 참석했다.

이번 사회공헌행사에서 풀무원 임직원들은 참석자들과 함께 ‘풀무원 숲’ 속의 고사된 나무들과 돼지풀 등의 생태 유해종을 제거했다. 또, ‘풀무원 숲’ 약 900평의 면적에 320그루의 나무를 새롭게 식재했다. 나무 수종은 비교적 가뭄의 영향을 덜 받는 소나무와 아까시나무, 꿀벌 개체 수 보호에 도움을 주는 쉬나무 등으로 선정했다.

풀무원 임직원들은 숲 가꾸기 사회공헌행사 이후 파주 남북산림협력센터를 방문해 전망대와 전시실, 스마트 양묘장을 견학하며 한반도 산림 보전의 중요성을 느끼는 시간을 가졌다.

풀무원은 풀무원 숲을 지속적으로 관리하기 위해 (사)평화의숲과 올해 하반기에도 숲 가꾸기 사회공헌활동을 실시할 예정이며, 지역사회의 다양한 이해관계자들과도 협력해 풀무원 숲을 관리해 나갈 계획이다.

오경석 풀무원 지속가능경영실장은 “뜻깊은 평화의 숲 조성사업에 풀무원이 참여하게 돼 매우 기쁘게 생각한다"며 “향후 풀무원 숲을 지역 사회 이해관계자들과 함께 지속적으로 관리해 나가며 환경 보전과 생물 다양성 보전에 기여할 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 전했다.

한편 풀무원은 올해 초 지속가능한 지구 환경에 기여하기 위해 기존 친환경(Eco-Friendly) 전략에서 보다 실천적 의미를 강조한 ‘친환경 케어(Eco-Caring)’ 전략을 선언하고, 2050년까지 온실가스 순 배출량을 0으로 만드는 넷 제로(Net Zero, 탄소중립)와 생물 다양성 보존을 중심으로 한 네이처 포지티브(Nature Positive)를 추진하며 기후 위기와 생물 다양성 위기 대응에 앞장서고 있다.

2022년 풀무원 수서 본사와 2023년 충북 음성군 풀무원 생면 공장 인근에서는 국내기업 최초로 생태계를 탐사하고 기록하는 임직원 중심의 ‘풀무원 생물다양성 탐사’ 활동도 진행했다.