[비건뉴스=이용학 기자] 최근 치과 업계에서 눈에 띄지 않는 투명교정이 연령과 성별을 불문하고 환자들 사이에서 주목받고 있다. 특히, 10대와 20대 초반 대학생 등 외모에 민감한 이들은 교정장치가 보이는 것을 꺼려 교정 치료를 망설이는 경우가 많다. 이러한 맥락에서 투명교정은 심미성과 편리성을 모두 만족시키는 대표적인 교정 방법으로, 교정 치료에 대한 선호도가 증가하고 있다.

투명교정은 3D 스캐너로 치아를 정밀하게 스캔해 맞춤형 장치를 제작하는 것이 특징이다. 이를 통해 치료 전 치아 이동 경로와 결과를 시뮬레이션해 볼 수 있어, 환자는 치료의 예측 가능성과 정밀성을 높일 수 있다. 해당 장치는 탈착할 수 있어 식사 시 장치를 쉽게 제거할 수 있으며, 일상생활에서 구강 청결 관리가 용이하다. 이는 전통적인 금속 교정기의 불편함을 대폭 줄이는 장점이 된다.

또한, 이 교정 방법은 특수한 강화 플라스틱 소재로 제작돼 부드럽고 얇아 구강 내 이물감이 적다. 교정 장치를 사용하면서도 외관에 영향을 주지 않기 때문에 직장 생활이나 사회적 활동이 활발한 성인, 청소년에게 특히 인기가 높다. 교정 장치 교체는 단계적으로 이뤄지며, 교정 진행 중 치아 이동으로 인한 경미한 통증은 있을 수 있으나 금속 교정에 비해 불편함이 적다.

투명교정은 여러 단계의 장치를 한 번에 제작해 환자에게 제공할 수 있어 치과 내원 횟수를 줄이는 데 도움이 된다. 이는 특히 바쁜 일정을 소화하는 성인들에게 긍정적으로 작용한다. 반면, 탈착이 가능한 장치의 특성상 환자의 협조도가 중요하다. 정해진 시간 동안 장치를 착용하지 않으면 치료 효과가 감소할 수 있어 주의가 필요하다.

김포맥치과 김명섭 원장은 22일 본지와 서면 인터뷰에서 "투명교정은 외형상 눈에 띄지 않아 심미성과 편리함을 모두 충족시킬 수 있는 교정 방법이다. 다만, 환자 개개인의 협조가 치료 결과에 큰 영향을 미치므로 지정된 시간 동안 장치를 성실히 착용해야 한다"고 강조했다.

그는 또한 "치과 선택 시 경험 많은 교정 전문의와 3D 스캐너와 같은 최신 장비 보유 여부를 확인하는 것이 만족스러운 교정 결과를 얻는 데 중요하다"고 덧붙였다.