[비건뉴스=이용학 기자] 최근 고령화 인구가 증가하면서 요양 시설에 대해 알아보는 사람도 많아지고 있다. 고령의 특성상 노인성 질환 등 건강에 대한 부분을 고려해야 하기 때문에 요양원과 요양병원의 차이를 정확하게 구분한 뒤 어르신께 적합한 시설을 선택할 수 있어야 한다.

두 시설의 가장 큰 차이는 법의 차이다. 요양병원은 의료법을 따르고 요양원은 노인복지법을 따른다. 요양병원은 의료기관으로 의사와 간호사가 상주하고 있으며 치료와 회복이 필요한 경우에 입원하는 시설이다. 요양원은 고령의 노인이거나 노인성질환을 가지고 있는 사람이 일상 생활의 보조와 돌봄을 받으면서 지내는 곳으로 의사가 상주하고 있는 것은 아니지만 정기적으로 의사가 방문해 진료를 보고 어르신의 건강을 체크하고 있다. 자격증을 보유하고 있는 요양보호사가 24시간 케어하고 있다.

이런 차이점들이 있기 때문에 요양시설을 선택하기 전에는 어르신의 건강 상태를 고려해 어떤 서비스가 필요한지에 따라 시설을 선택해야 한다.

성남 파드마요양원 임지재 대표는 “시설의 규모, 주변 환경, 운영하는 서비스, 접근성은 편리한지 등을 살펴보면 좋다. 요양원을 알아본다면 인지, 여가 프로그램과 전체적인 생활 분위기를 체크하고 가족지원 서비스를 통해 가족과 지속적으로 교류할 수 있도록 운영되는지도 확인해보는 것이 좋다. 요양시설 자체의 서비스도 중요하지만 가장 중요한 것은 마음의 안정이기 때문에 집 같은 편안함을 느낄 수 있는 곳을 선택하는 것이 중요하다”고 전했다.