지구오염 기후 위기에 우울해지는 사람, 그냥 예민한 걸까?
#대학생 박모 씨는 우연히 기후 위기 관련 책을 보고 나서 우울감이 커졌다. 예측 불가능한 기후 변화에 두려움을 느끼며 갑자기 지구가 멸망해 버릴 것 같은 불안감에 잠을 제대로 이룰 수가 없다. 이 같은 고충을 친구들에게 말을 해봤지만 예민한 사람 취급을 받아 답답하다. 최근 박 씨와 같은 기후우울증을 겪은 이들이 늘어나고 있다. 이들은 급격한 기후 변화에 불안감을 호소한다. 기후 위기로 인해 미래가 사라졌다는 슬픔과 무기력함을 느끼며 경각심을 모르는 주변인에게는 분노를 느끼기도 한다. 해외에서는 기후우울증을 기후 슬픔(climate grief), 생태 불안(ecological anxiety) 등으로 부르며 이미 연구가 활발히 진행되고 있다. 미국심리학회는 2017년 발표한 보고서에서 기후 변화로 만성적인 스트레스를 겪는 사람들이 있으며 이에 따른 극심한 우울, 불안을 겪는 것을 기후우울증이라 명명했다. 미국 우스터대학 심리학 및 환경 연구 교수인 수잔 클레이튼 박사는 “극심한 기후 변화와 이로 인한 태풍, 가뭄, 산불 등의 여파로 외상 후 스트레스 장애와 같은 불안증에 시달리게 된다”며 “또한 기후위기와 같이 개인이 통제력을 상실할 경우 무력감과 절망감을