평소 고기가 없는 식단은 거들떠보지도 않았다. 굳이 따지자면 육식주의자에 가까웠다. 그러다 영화 ‘옥자’를 보고 채식을 시작해보자 마음을 먹었다. 하루아침에 모든 육식을 끊는 건 어렵다는 생각이 들었다. 솔직히 말하자면 ‘육식을 사랑했던 나를 위해 약간의 숨 쉴 곳을 마련해주고 싶다’는 마음이 컸다. 이에 베지테리언 단계 중 폴로 베지테리안이 되기로 결심했다. 폴로베지테리언은 붉은 고기를 먹지 않는 채식 단계다. 주변인들에게 채식을 시작한다는 것을 알렸다. 대부분의 반응은 “다이어트를 하려면 차라리 운동을 해라”였다. 여기에 기자는 “옥자를 봤는데 공장식 축산업이 얼마나 환경에 안 좋은지 아니?” 등 길고 긴 부연설명을 할 수밖에 없었다. 결국 설명에 지쳐버렸고 몇몇 주변인에게는 채식한다는 말도 꺼내지 못했다. 첫날 점심은 제육볶음이 나왔다. 제육볶음을 받지 않고 자리에 앉았다. 도토리묵과 시금치나물, 김치, 진미채와 콩나물국으로 점심을 해결해도 전혀 문제가 없었다. 오히려 오후 시간 더부룩하거나 배가 아프지 않아 만족스러웠다. 저녁은 가까운 분식점에 들려 참치김밥을 포장했다. 집에 와서 보니 참치김밥에도 햄이 들어있었다. 하나씩 빼고 먹는 것이 여간 귀찮은
간헐적 육식을 하는 채식주의자가 되기로 결심했지만, 채식 관련된 정보를 찾으면 찾을수록 고민이 됐다. 대부분 채식 음식에 버섯이 꼭 들어가는데 기자는 팽이버섯을 제외하고는 절대 버섯을 안 먹기 때문. 애초에 버섯, 가지, 연근 등 물컹한 느낌의 채소는 모두 가리는 초딩 입맛 출신인 터라 고기를 안 먹는 것보다 버섯이라는 장벽이 더 크게 느껴졌다. 버섯은 채식주의자 식단에서 빼놓을 수 없는 식품으로 알려졌다. 채식을 할 경우 결핌되기 쉬운 비타민B와 칼슘 흡수를 촉진하는 비타민D를 공급하기 때문이다. 일단 굳이 ‘비건’이 될 필요는 없다는 결론을 내렸다. 완벽한 채식주의자가 되기보다는 좀 더 식단에 자유를 주되 채식을 오래 지키겠다는 생각이다. 버섯으로 비타민B와 비타민D를 보충할 수 없는 탓에 달걀과 우유는 먹는 락토오보 채식주의를 목표로 삼았다. ◆ 비타민B와 D 어떻게 보충할까? 지난해 한국식품과학회지에 소개된 연구에 따르면 비타민B12가 대부분 동물성 식품에 존재하기에 채식주의자에게 비타민B12 결핍이 발생할 수 있다고 한다. 연구진은 달걀이나 메추리알로 충분히 비타민B12를 보충할 수 있기에 오보(ovo) 채식주의자는 결핍 문제가 없다고 밝혔다. 달걀