[비건뉴스 김민영 기자] 플라스틱 쓰레기가 전 지구의 골칫거리로 떠오르면서 식품업계가 상품에 사용되는 플라스틱을 줄이기 위한 노력을 이어가고 있다.

각 기업은 제품의 용기에 쓰이는 플라스틱을 줄이거나, 생분해성 플라스틱 소재를 활용하는 등의 방법으로 친환경을 실천하고 있다. 

지난 25일 동원F&B는 '동원샘물' 페트병 경량화를 통해 연간 약 1200톤의 플라스틱을 절감하고 ESG 경영에 박차를 가한다고 밝혔다.

동원F&B는 2년여간의 연구개발을 통해 동원샘물 500㎖와 2L제품 페트병의 무게를 각각 15.7%, 8.4% 경량화해 플라스틱 사용량을 줄였다. 특히 동원샘물 500㎖ 페트병의 무게는 11.8g으로 업계 최경량 수준이다.

아울러 동원F&B는 뚜껑의 높이를 낮춰 더 가벼워진 '에코캡(eco-cap)'을 도입했으며 라벨의 길이도 20% 이상 줄여 환경보호 효과를 높였다. 이를 통해 연간 약 1200톤의 플라스틱을 절감할 수 있을 것으로 추산하고 있다.

동원F&B는 2013년 환경부와 페트병 경량화를 위한 협약을 체결하고 동원샘물 500㎖ 페트병의 무게를 19g에서 14g으로 줄였으며 2020년에는 아이스팩 대신 활용할 수 있는 국내 최초의 얼린 샘물 보냉재 '동원샘물 프레쉬'를 도입했다. 지난해에는 무라벨 친환경 생수 '동원샘물 라벨프리'를 출시하기도 했다.

지난 4월에는 샘물 업계 최초로 챌린지 앱 '물로(mullo)'를 론칭했다. 물로는 매일 2L 물 마시기, 달리기 등의 일상적 실천을 통해 숲 조성 사업, 결식 아동 후원 등 환경 및 사회공헌을 위한 기부금을 적립할 수 있는 참여형 앱이다.

이외에도 전국 동원샘물 대리점에 폐페트병으로 만든 친환경 유니폼을 배포하기도 했다. 친환경 유니폼은 폐페트병을 재활용해 만든 업사이클링 의류로 유니폼 1벌당 14개의 500㎖ 폐페트병이 활용됐다. 또한 기아의 전기차 'EV6'와 함께 재활용의 가치를 알리기 위한 프로모션을 진행하는 등 다양한 ESG 활동을 전개했다.

동원F&B 관계자는 "이번 동원샘물의 친환경 프로젝트는 제품 개발 단계부터 생산, 유통, 판매에 이르는 전 과정에서 기업의 환경적 책임을 이행하기 위한 ESG 캠페인의 일환"이라며 "앞으로도 환경에 지속적으로 관심을 갖고 더욱 다양한 제품에 친환경 요소를 도입할 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.